Verehrte Kollegen, liebe Studenten unserer Theol. Fakultät!

Der Dekan unserer Fakultät hat für unseren heutigen Thomas-Tag den Senior des Professorenkollegiums, den Dogmatiker als Prediger beim Festgottesdienst zu Ehren des hl. Thomas von Aquin ausersehen, vermutlich als eine unmöglich glückende Parallele zum hochverehrten Festredner beim anschließenden Festakt, weil auch dieser Dogmatik Professor war, bevor er in die höchste Rangstufe der kirchlichen Hierarchie aufrückte.

Worüber soll nun der Dogmatik Professor beim Festgottesdienst zu Ehren des hl. Thomas v. Aquin predigen?

Als ich dies zum letzten Mal tun durfte – es ist genau 15 Jahre her, als ich noch selber Dekan war - , da zeigte ich in der Predigt auf, wie der hl. Thomas selber die Worte des Herrn im Evangelium vom „Salz der Erde“ und vom „Licht der Welt“ in seinem Kommentar zum Matthäus-Evangelium lichtvoll und beherzigenswert für uns alle gedeutet hat.

Diesmal möchte ich mich an das halten, was die Kirche uns in der Festoration über den hl. Thomas von Aquin zu sagen weiß; und ich möchte das deuten im Anschluss an die vor genau 100 Jahren erschienene heute noch beachtenswerte, bedeutsame Enzyklika „Aeterni Patris“ Leos XIII., der dort warm und eindringlich Leben und Lehre des hl. Thomas den Professoren und Studierenden der Philosophie und Theologie empfiehlt.

Die Festoration vom Fest des hl. Thomas von Aquin lautet in unserem deutschsprachigen Missale so: „Gott, Du Quell der Weisheit, Du hast dem hl. Thomas von Aquin ein leidenschaftliches Verlangen geschenkt, nach Heiligkeit zu streben und Deine Wahrheit zu erfassen. Hilf uns verstehen, was er gelehrt und nachahmen, was er uns vorgelebt hat ...“.

Es ist das eine sehr freie, mehr paraphrasierende als wörtliche Übersetzung des lateinischen Textes. Da ich nun annehmen darf, dass weder unter den Professoren, Dozenten und Assistenten noch unter den Studenten solche Banausen sich finden, die jene Sprache verachten, unter der bildungsmäßig Europa, das christliche Abendland, groß geworden ist, wage ich es, auf den lateinischen Text der Festoration zurückzugreifen, um diesen ein wenig zu kommentieren.

Der lateinische Text der Oration lautet so:

„Deus, qui beatum Thomam sanctitatis zelo et sacrae doctrinae studio conspicuum effecisti,

Da nobis, quaesumus, et quae docuit, intellectu conspicere, et quae gessit, imitation complere”.

Beginnen wir mit dem ersten Wort, mit dem der hl. Thomas charakterisiert wird: „conspicuus“ wird er genannt; im Lexikon wird das mit „sichtbar, auffallend, kenntlich, hervorragend, herausragend“ übersetzt.

Wodurch und worin ragte Thomas hervor und heraus aus armseligem Durchschnitt, den es auch zu seiner Zeit, in der Scholastik, unter den Professoren und Studenten, unter den Magistri wie unter den Scholares gab?

Zu allererst – so wird es nun gesagt – ragte er heraus durch „zelus sanctitatis“, also – wörtlich übersetzt – durch „Heiligkeitseifer“; in unserem deutschsprachigen Missale ist das eigentlich großartig übersetzt mit „leidenschaftlichem Verlangen, nach Heiligkeit zu streben“.

Und das zweite, wodurch Thomas hervorragte und herausragte: durch das „studium sacrae doctrinae“, durch das eifrige Studium der „heiligen Lehre“, wobei unter der „sacra doctrina“ zuerst die „sacra pagina“, die „Hl. Schrift“, dann die Offenbarungswahrheit mit all dem, was Voraussetzung für sie und Folgerung aus ihr ist, also die „philosophia perennis“ und die Theologie gemeint ist.

„Conspicuus sanctitatis zelo et sacrae doctrinae studio“ war also Thomas v. Aquin.

Jetzt gleich die kritische Frage, ob es sich heute noch lohnt, auf einen solchen Mann zu schauen, der in leidenschaftlichem Verlangen nach Heiligkeit strebte und in ernstem, eifrigem Studium in die Offenbarungswahrheit und in alles, was mit ihr zusammenhängt, einzudringen sucht und dabei über den Durchschnitt von damals und auch wohl von heute weit herausragt?! Unsere Zeit ist doch überall auf Gleichmacherei und Nivellierung aus, bis hin zu dem an sich nebensächlichen, aber symptomatischen Bestreben, alle unterscheidenden Noten bei den Examina abzuschaffen und auch in der Kleidung keine Unterschiede mehr gelten zu lassen. Alle sollen gleich sein und immer noch gleicher gemacht werden. Elite-Denken gilt heute schon als undemokratisch, alle sollen wir nur noch computergespeicherte Nummern sein. Wehe dem, der ein Streber ist und mehr leisten und mehr sein will als die anderen! Wie unzeitgemäß ist es demnach, einen vor uns hinzustellen, der „conspicuus“, hervorragend, herausragend war „zelo sanctitatis et sacrae doctrinae studio“, der also ein leidenschaftliches verlangen hatte, nach Heiligkeit zu streben und die Offenbarungswahrheit tiefer als andere zu erfassen, um dann mit dem „dominikanischen contemplata aliis tradere“ ganz ernst zu machen.

Und doch – so meine ich – sollte es auch in unserer Zeit und wenigstens an einer Theol. Fakultät nicht bloß einige, sondern viele geben, die es in solcher Haltung dem hl. Thomas gleich zu tun bemüht sind und denen es ein Herzensanliegen ist, „ea, quae docuit, intellectu conspicere, et ea, quae gessit, imitatione complere“, das, was dieser „Doctor Ecclesiae“ lehrte, zu erfassen und zu verstehen, und das, was dieser heilige vorlebte, nachzuahmen.

Es kommt für den Ruf einer Theol. Fakultät nicht unbedingt darauf an, dass an ihr möglichst viele genial begabte Lehrer dozieren und möglichst viele genial begabte Hörer studieren. Geniale Begabung ist nicht jedermanns Sache und nicht jeder kann „sub auspiciis“ promovieren. Wohl aber müsste es an einer Theol. Fakultät möglichst viele unter den Professoren und Studenten geben,d enen der „zelus sanctitatis“ und das eifrige, ernste „studium sacrae doctrinae“ ein Herzensanliegen ist und die in religiös-sittlicher Hinsicht und in der Berufsarbeit als Lehrende und Studierende über bescheidenen durchschnitt herausragen und darum nicht dulden, dass das Niveau immer mehr gesenkt wird.

„Zelus“ und „Studium“, ich möchte diese beiden Begriffe im Leben und Lehren des hl. Thomas fast Schlüsselbegriffe nennen; sie sollten es auch im Leben und Lehren, im Leben und Lernen der Mitglieder einer Theol. Fakultät sein.

1. Das Wort „zelus“ lässt in mir immer jenes Schriftwort aufklingen, das – vor allem in der Karwoche –von unserem Herrn ausgesagt wird: „Zelus domus Tuae comedit me!“ (Ps 68,10) „Der Eifer für Dein Haus, o Gott, verzehrt mich!“ Dabei ist unter dem Haus Gottes nicht nur das Haus aus Stein gemeint, sondern das Haus aus lebendigen Steinen, die Kirche. Für die Kirche verzehrte sich Thomas von Aquin, der mit 49 Jahren starb. Für die Kirche, die „Ecclesia semper reformanda“, verzehren auch wir uns, wenn wir allesamt redlich bemüht sind, lebendige, nach Heiligkeit strebende und nicht tote Glieder der Kirche zu sein, wissend, dass jede wahre Reform der Kirche immer beim einzelnen Glied der Kirche beginnen muss im Meiden der Sünde und im Streben nach wahrer Heiligkeit!
2. Das Wort „studium“, auch ein Schlüsselbegriff für das Leben, Lernen und Lehren des hl. Thomas von Aquin. Mit welchem Eifer, wortwörtlich unermüdlich hat Thomas studiert, wie uns sein erster Biograph Wilhelm von Tocco an vielen Stellen seiner „Vita“ zeigt! Wie hat dieser Heilige unermüdlich gearbeitet als „amator veritatis et praedicator veritatis“,als „auditor et factor verbi Dei“!

Studium sacrae doctrinae, es stünde auch und allen gut an, heißt es doch schon im Buch der Sprüche 20,11: „Ex studiis suis intelligitur puer, si munda et recta sint opera ejus“ (schon aus dem Studium des Kindes lässt sich erkennen, ob sein späteres Handeln lauter und redlich ist).

Was im Leben, Lernen und Lehren des hl. Thomas von Aquin der „zelus sanctitatis“ und das „studium sacrae doctrinae“ zu bedeuten haben, hat der gelehrte Papst Leo XIII. in folgendem Satz seiner enzyklika „Aeterni Patris“ vom 4. August 1879 auszudrücken versucht:

„Ausgerüstet mit einem gelehrigen und scharfsinnigen Geist, einem leicht erfassenden und treuen Gedächtnis, von strahlender Sittenreinheit, die Wahrheit in einzigartiger Weise liebend, an göttlichem und menschlichem Wissen überreich, hat Thomas der Sonne gleich den Erdkreis durch die Glut seiner Tugenden erwärmt und mit dem Glanz seiner Lehre erfüllt. Es gibt kein Gebiet in der Philosophie und Theologie, das er nicht scharfsinnig und gediegen behandelt hätte... Außerdem hat er, wie es sich gebührt, zwischen Vernunft und Glaube klar unterschieden, beide aber in einem Freundesbund geeint, die Rechte beider dabei jedoch immer wahrend.“

Ich möchte schließen mit dem Gebet, das der hl. Thomas täglich seinem Studium vorausschickte und in welchem wieder so trefflich sein „zelus sanctitatis“ und sein „studium sacrae doctrinae“ zum Ausdruck kommen und worin überdies gezeigt wird, dass beides, der „zelus sanctitatis“ und das „studium sacrae doctrinae“ in der Überzeugung des hl. Thomas primär nicht menschliche Eigenleistung, sondern Gabe von oben sind, die erbetet werden müssen, weshalb es ja in der Festoration nachdrücklich heißt, dass nicht Thomas selbst sich zu einem „conspicuus zelo sanctitatis et studio sacrae doctrinae“ gemacht hat, sondern dazu von Gott gemacht worden ist: „Deus, qui beatum Thomam sanctitatis zelo et sacrae doctrinae studio conspicuum effecisti“. Um diese doppelte Gabe hat Thomas in folgendem Gebet täglich mit großer Demut und Andacht gebetet:

„Creator ineffabilis... Unaussprechlich großer Schöpfer, aus der Fülle deiner Weisheit hast du drei Engelchöre bestellt und ihnen nach wunderbarem Plan im ganzen Lichthimmel ihre Wohnsitze angewiesen; und die Teile des Weltalls hast du in herrlicher Schönheit geordnet. Du wirst mit Recht der Quell des Lichtes und der Weisheit und hocherhabener Urgrund von allem genannt; lass gnädig den Strahl deiner Klarheit hineinleuchten in die Finsternis meines Verstandes, um in mir aufzuhellen die zweifache Nacht der Sünde und der Unwissenheit, in der ich geboren bin.

Du machst beredet die Zunge der Unmündigen: so löse meine Zunge und lass deinen Gnadensegen auf meine Lippen strömen!

Gib mir zum Verstehen (der Wahrheit) Geistesschärfe,

zum Behalten (der Wahrheit) Fassungskraft,

zum Erlernen (der Wahrheit) Fähigkeit und Geschick,

zum Erklären (der Wahrheit) Genauigkeit

und zum Lernen und Verkünden (der Wahrheit) die Fülle deiner Gnade.

Füge den Anfang, richte den Fortgang, kröne den Ausgang, du wahrer Gott und Mensch, der du lebst und herrschest von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.